I produttori di PCB devono accelerare perché l'intelligenza artificiale stimola la domanda

Con il crescente interesse per l'intelligenza artificiale (IA), è aumentata anche la domanda di PCB (circuiti stampati) e altri componenti hardware. Di conseguenza, i produttori di PCB devono prepararsi a soddisfare questa crescente domanda.

I server AI richiedono più PCB
All'inizio dell'anno, il presidente di Foxconn, Liu Young-way, aveva previsto che, nonostante il miglioramento degli affari dell'azienda quest'anno, la carenza di chip per server di intelligenza artificiale avrebbe comunque rappresentato una sfida per l'azienda. Ha inoltre osservato che le incertezze globali causate da problemi geopolitici potrebbero frenare la domanda di intelligenza artificiale da parte dei consumatori.

Poiché i server di intelligenza artificiale richiedono un numero maggiore di PCB, queste previsioni sono cruciali per il settore. Un rapporto di analisi di mercato di QYResearch del maggio 2023 prevedeva che il mercato globale dei PCB per server di intelligenza artificiale avrebbe raggiunto i 197,4 milioni di dollari dal 2023 al 2029, con un tasso di crescita annuo composto (CAGR) del 12%. Il rapporto ha inoltre evidenziato che il Nord America detiene una quota significativa del mercato dei PCB, in parte grazie alla sua leadership globale nella ricerca e sviluppo in ambito di intelligenza artificiale.

In quanto base per i chip di potenza di calcolo e via di trasmissione del segnale, i PCB sono essenziali per migliorare le prestazioni dei server. Consentono ai server di intelligenza artificiale di eseguire attività di inferenza e addestramento, migliorando così l'efficienza degli algoritmi di intelligenza artificiale. Man mano che i decisori continuano a esplorare i modi migliori per utilizzare l'intelligenza artificiale, è sempre più probabile che si affidino a server di intelligenza artificiale dotati di questi PCB.

A giugno 2023, i dati del Financial Times ha previsto che il fatturato di un produttore taiwanese di PCB derivante dai componenti per server AI avrebbe presto rappresentato il 38% del suo fatturato totale, in aumento rispetto a meno del 3% precedente. Il motivo principale è stato un aumento di sette volte delle spedizioni di PCB per server AI rispetto ai PCB per server generici.

Un rapporto di ricerca di mercato condotto da Technavio sul panorama complessivo dei PCB ha stimato una crescita del mercato a un CAGR del 5,05% dal 2022 al 2027, raggiungendo un valore totale di 19,05 miliardi di dollari. Il rapporto ha inoltre individuato l'intelligenza artificiale come uno dei principali fattori trainanti della domanda di questi componenti.

Per far fronte alla crescente domanda, i produttori di PCB devono ora sviluppare strategie. Un approccio consiste nell'identificare le carenze nei processi attuali e implementare miglioramenti continui. Ad esempio, la stampa 3D e l'ispezione a raggi X hanno reso la produzione di PCB più efficiente.

L'intelligenza artificiale migliora l'automazione nelle linee di produzione di PCB
Per il produttore sudcoreano di PCB Isu Petasys, il 2023 è stato un anno di eccezionale successo. Il prezzo delle azioni dell'azienda è aumentato del 487%, rendendola una delle migliori performance dell'indice azionario di riferimento sudcoreano. L'analista Baik Gil-hyun di Yuanta Securities Korea ha attribuito il successo di Isu Petasys in gran parte al boom dell'intelligenza artificiale. Inoltre, la capacità dell'azienda di fornire direttamente Google e Nvidia ha rappresentato un fattore determinante per la crescita del suo business.

Sebbene la base clienti principale di Isu Petasys fosse storicamente costituita da aziende di telecomunicazioni, recentemente l'azienda si è diversificata aggiungendo clienti più incentrati sulla tecnologia. Questo cambiamento strategico ha permesso all'azienda di capitalizzare sul trend dell'intelligenza artificiale.

Tuttavia, i produttori di PCB devono prepararsi proattivamente all'aumento della domanda. Durante la progettazione dei PCB, la selezione di componenti con tolleranze più ampie può ampliare le opzioni di materiali, offrendo maggiore flessibilità in produzione. Questa strategia aiuta le aziende a gestire in modo più efficace gli ordini di grandi dimensioni.

Sebbene l'intelligenza artificiale porti a volumi di ordini e carichi di lavoro più elevati per i produttori di PCB, li aiuta anche ad affrontare ambienti complessi. Ad esempio, un'azienda utilizza uno strumento di routing e posizionamento dei PCB basato sull'intelligenza artificiale che automatizza attività precedentemente manuali, riducendo i tempi di consegna a un decimo della durata originale.

Alcune soluzioni di intelligenza artificiale migliorano anche l'efficienza del controllo qualità rilevando problemi su scala nanometrica. Queste soluzioni riducono al minimo la probabilità di insoddisfazione dei clienti, aiutando le aziende a mantenere una solida reputazione.

I produttori di PCB possono ottenere i risultati migliori identificando chiaramente le loro principali sfide ed esplorando come l'intelligenza artificiale possa affrontarle. Sebbene l'intelligenza artificiale richieda ancora la supervisione umana, integrarla nei flussi di lavoro di fabbrica può alleggerire il carico di lavoro dei dipendenti, liberandoli e consentendo loro di concentrarsi su altre attività.

In un'azienda, i dirigenti hanno notato che le operazioni manuali in attività ripetitive e monotone causavano numerosi errori. Hanno introdotto robot collaborativi (cobot) per l'assemblaggio di PCB, aumentando la velocità della linea di produzione del 25% e riducendo al contempo i rischi. Questi robot sono sufficientemente sicuri da consentire agli esseri umani di lavorare fianco a fianco e contribuiscono ad alleviare le attività noiose.

Questo approccio, che consiste nell'affrontare le sfide e trovare soluzioni basate sull'intelligenza artificiale, si è dimostrato efficace per molti leader del settore. Permette loro di analizzare a fondo i problemi e di valutare attentamente come l'intelligenza artificiale possa rendere questi ostacoli più gestibili. Implementare questa tecnologia con obiettivi chiari può far risparmiare tempo e denaro.

Un'era entusiasmante per l'industria dei PCB
Il potenziale dell'intelligenza artificiale è enorme, soprattutto perché le industrie stanno esplorando attivamente come sfruttare la tecnologia e riconoscerne i vantaggi. I produttori di PCB devono rimanere vigili, tenendo d'occhio le tendenze del settore per prepararsi ad ordini più consistenti e frequenti, sia da parte di clienti nuovi che di clienti esistenti. Adottando tecnologie avanzate per ottimizzare la produzione e risolvere problemi di lunga data, i produttori di PCB possono mantenere una crescita costante anche in un contesto di domanda crescente.

Questi produttori devono anche pensare al futuro. Come possono elaborare strategie per mitigare la carenza di materiali? Quale formazione dovrebbero ricevere i dipendenti per utilizzare in modo competente i nuovi strumenti e piattaforme di produzione? Considerando questi fattori, le aziende produttrici di PCB possono ridurre al minimo le potenziali interruzioni e continuare a soddisfare le esigenze del mercato.